Una de las imágenes más profundas del cielo tomadas hasta la fecha con el Telescopio Espacial Hubble de la NASA revela una población de débiles galaxias azules que quizá sea la clase más común de objetos en el universo. Sus distancias se estiman de tres a ocho mil millones de años luz, lo que significa que eran abundantes cuando el universo tenía solo una parte de su edad presente, pero es raro y difícil encontrarlas hoy porque se han debilitado o autodestruido.

Esta foto, en combinación con una serie de imágenes del estudio sobre el espacio profundo del telescopio espacial Hubble que cubre una área muy grande del cielo, está permitiéndo a los astrónomos resolver el antiguo "misterio de las galaxias azules" mostrando la verdadera naturaleza de estos objetos oscuros y remotos. Descifrar la formación y evolución de estas galaxias enanas azules pueden proporcionar nuevas pistas para entender el proceso de evolution galáctica, incluyendo la formación de nuestra Galaxia de la Vía Láctea.

La alta resolución del Hubble muestra que la mayoría de estas galaxias débiles no parecen elípticas sino galaxias espirales que son comúnes en el universo presente. En cambio, tienen una gran variedad de formas que sugieren que las colisiones de las galaxias y otras interacciones eran más comúnes en el pasado. Las galaxias son azules porque tienen una intensa actividad de formación de estrellas que producen mucha cantidad de estrellas jóvenes, calientes y azules.

Esta foto es una imagen de color verdadero hecha de exposiciones separadas tomadas en luz azul, verde,e infraroja con el ancho cámara planetaria2 de ancho campo. Se requirió un total de 48 órbitas alrededor de la Tierra (sumando aproximadamente un día de tiempo de exposición) hacer la observación y descubrir objetos aproximadamente cuatro mil millones de veces más débiles que el ojo desnudo puede ver (magnitud 30). La resolución de la imagen está aproximadamente en 0'06 segundos de arco. La imagen cubre una área relativamente pequeña de cielo --solo un décimo del diámetro de la luna llena-- en la constelación de Hércules.