IMAGENES DE UNA GALAXIA EN EL CÚMULO GALÁCTICO de FORNAX

Esta imagen en color del Telescopio Espacial Hubble muestra una región en NGC1365, una galaxia espiral barrada localizada en un cúmulo de galaxias llamado Fornax. Una galaxia espiral barrada se caracteriza por un "barra" de estrellas, polvo y gases que cruza su centro. La fotografía en blanco y negro del telescopio terrestre muestra la galaxia entera que es visible del Hemisferio Sur.

Miembros del equipo del Proyecto Key que ha estado midiendo la distancia al cümulo de Fornax, lo ha estimado en 60 millones de años luz de la Tierra. El equipo llegó a su estimación preliminar usando Cefeidas, estrellas luminosas, jóvenes que se usan como mojones para calcular distancias a las galaxias cercanas. La línea de pequeños puntos azules en la imagen muestra la formación de estrellas en los brazos espirales de la galaxia, haciéndoles blancos ideales para el descubrimiento de Cefeidas. El grupo ha descubierto aproximadamente 50 Cefeidas en la galaxia. El equipo también ha usado el cúmulo de Fornax para calibrar y comparar muchos métodos de distancia secundarios. Las Cefeidas son marcadores de distancia exactos para las galaxias cercanas, pero los astrónomos necesitan métodos secundarios para medir distancias a las galaxias lejanas. Un valor exacto para la Constante de Hubble depende de métodos de distancia secundarios fiables.